标竿人生

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有所归属

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你是神家的成员,神国度的子民,

与其他信徒同属神家。

以弗所书二章 19 节下

这家就是永生神的数会,真理的柱石和根基。

提摩太前书三章 15 节下

神不单要你相信他,他还召你来归属他。

即使在完美无罪的伊甸园里,神也说:“那人独居不好。”我们被造是要活在群体中,与人交往、建立家庭,我们没有人能单靠自己成就神的目的。

圣经没有记载过任何离群索居的圣徒或与其他信徒隔绝的隐士。圣经说我们被放在一起、连结在一起、一起被建立、互相为肢体、一起作为神的后嗣、彼此配合、结合在一起,并且将来要一起被提,你不再是独自一人。

虽然你与基督的关系是个人的,神却从来没有想要让这关系是隐秘的。在神家里,你和其他信徒是连成一体,永远彼此相属。圣经说:“我们众人在基督里成为一个身体,各成员都彼此相属。”

跟随基督不单单是相信,也是归属,我们是他身体——教会——的成员。刘易斯认为“成员”这词源于基督教,但现在已失去它原先的意义。商店给“会员”折扣,广告商将会员辑成名单供宣传使用。在教会里,会员往往沦为把名字加在会员册上便罢了,没有任何要求与期望。

对于保罗来说,作为教会“会员”意即成为一个活的身体的重要器官,是基督的身体不可或缺、无法割舍的一部分。“我们必须恢复并实践圣经中会员的真义。教会是一个身体,不是一栋建筑物;是一个活的生命体,不是一个组织。

身体器官要发挥功用,就需要与身体连接;对于作为基督身体一部分的你也是如此。你被造是为了你特别的任务,但是你若没有与一个有生命的地方教会相连,你就会错失人生第二个目的。当你与人交往时,就会发现自己生命的角色。圣经告诉我们:“身体的每一部分都能从整体找到本身的意义。我们所谈及的身体,就是基督拣选的人所组成的身体。我们作为他身体的每一个部分,都能找到本身的意义和作用。但我们如果像一只被割下来的手指或脚趾那样,就不会再有什么价值了,对吗?”

假如一个器官与身体分离,就会萎缩死去,绝对无法单独存在;你也是这样。与当地教会的生命血脉断绝联系,你的属灵生命也会枯萎消失。这就是为什么灵命倒退的第一个征兆就是不常参加聚会,不与其他信徒联系。当我们不再关心团契生活,其他的一切也就同样走下坡路。

我们不能轻看和忽视作为神家成员的重要性,因为教会是神在世上的计划。耶稣说:“我要建立我的教会,地上一切的权势都不能胜过它。”教会永不会被毁灭,它要存到永远,比宇宙更加长久,你的角色也是这样。说“我不需要教会”的人若不是自大就是无知。教会是如此重要,以致主耶稣为教会钉在十字架上。“……正如基督爱教会为教会舍己。”

圣经称教会为“基督的新妇”或“基督的身体”。我无法想象对耶稣说:“我爱你,但不喜欢你的妻子”,或者:“我接受你,但不要你的身体”。但是每当我们轻视教会、贬抑教会、抱怨教会时,我们便是如此做。神命令我们爱教会,正如耶稣爱教会一样。圣经说“爱你属灵的家。”很可惜,太多基督徒只利用教会,却不爱教会。

你的团契生活

当圣经提到教会时,除了有几次是指历世历代以来的信徒外,其他都是指一个肉眼能看见的当地群体。新约圣经假定所有信徒都是地方教会的成员。惟一不属任何地方教会群体的基督徒,是那些因为犯了严重、公开的罪而受教会处分的信徒,他们因而被教会从团契当中除名,以为惩戒。

圣经说没有参与教会的基督徒,就好像没有身体的器官、没有羊群的羊、没有家的小孩,都是不正常的情形。圣经说:“你与其他信徒同属于神家的人。”

今日的文化强调独立的个人主义,造成了许多属灵的孤儿,就是所谓的“兔子信徒”,像兔子一样从一间教会跳到另一间,没有身份、没有责任感、缺乏委身。许多人相信一个人不加入(甚至不参加)教会也能成为“好基督徒”,但神绝不同意。圣经提出许多有力的理由,说明你为何要委身于教会,并积极参与当地的团契相交生活。

为何你需要教会家庭?

教会家庭表明你是真信徒

不委身任何信徒团体的人,就不能声称自己是跟随基督的。耶稣说:“你们若有彼此相爱的心,众人因此就认出你们是我的门徒了。”

当不同背景、种族、社会地位的人因着爱聚在一起,组成神的大家庭,对世界是一个强有力的见证。独自一个人不是基督的身体,你需要和其他信徒在一起,才是基督的身体。

教会家庭令人不再自我中心

教会是我们学习在神的家中与人相处的课堂。这是一所实验室,学习不自私、对人有同情心。作为一个参与其中的会员,你在此学习关心别人以及与人分享经验。“若一个肢体受苦,所有的肢体就一同受苦,若一个肢体得荣耀,所有的肢体就分享他的荣耀。”惟有当我们经常与一些平凡、不完美的信徒交往,我们才能学习真正的团契相交,并经验彼此连结、互相扶持的新约真理。

神教导的团契相交是我们彼此委身,正如我们对耶稣基督的委身一般。神期待我们为彼此付出生命。许多基督徒知道约翰福音三章 16 节,却没有留意约翰一书三章 16 节:“主为我们舍命,我们从此就知道何为爱;我们也当为弟兄舍命。”神期待的就是你以这种牺牲的爱来爱信徒,愿意以耶稣爱你的方式去爱其他的人。

教会家庭帮助你灵命增长

单单参加崇拜聚会或做个被动的旁观者,你绝对无法长大成熟。只有积极参加当地教会生活,灵命才会增长。圣经说:“由于每个部分也有它独特的工作,它便能帮助其他部分成长,以致全身都能健康地成长,并满有爱。”新约有五十多次用“彼此”和“互相”这两个词汇。神命令我们彼此相爱、彼此代求、互相勉励、彼此劝勉、彼此问候、彼此服事、互相教导、彼此接纳、彼此尊重、背负彼此的重担、彼此饶恕、彼此顺服、彼此忠心等等,这就是圣经所说的会员!这就是神期望你在当地的信徒团契当中履行的“家庭责任”!你要和谁完成这个目标呢?

在没有人干扰你的选择时,生活较易过得圣洁,但这是虚假又经不起考验的圣洁。疏离独处衍生出虚假蒙骗,在没有人挑战的情况下,我们容易以为自己很成熟。真正的成熟只能在人际关系中表现出来。

若要成长,除了读圣经外,我们还需要其他信徒。从别人身上的学习和彼此督责,会令我们成长得更快、更强健。当别人分享神如何教导他们,我们也会从中有所学习并成长。

基督的身体需要你

在神的家中,神给你一个独特的角色,这叫做你的“事工”,是神给了你恩赐去做的。“我们各人已得着属灵的恩赐,可用以帮助整体的教会。”

是神把你摆在你当地的信徒团契中,让你去发现、发展并使用你的恩赐。或许你有其他更多更广的事工,但那是你在地方教会事奉以外的事工。耶稣并没有应许建立你的事工,他应许建立他的教会。

你要分担基督的普世使命

耶稣在地上时,神借着他的肉身工作,现在神用他属灵的身体工作。教会是神在世上的器皿。我们彼此相爱不单只是表现神的爱,更是一起把这爱带到世界每个角落;这实在是神给我们的一个了不起的特权。作为基督身体的成员,我们是他的手、他的脚、他的眼、他的心,他透过我们在世上作工。我们各人都有所要作出的贡献。保罗告诉我们:“他借着耶稣基督创造了我们来加入他的工作,就是他已经准备好要我们去做的善工。”

教会家庭帮助你避免灵命退步

没有人能免于受试探。在某种环境下,你我都会犯罪,所以神给每个人责任去帮助其他人走正路。圣经说:“天天彼此相劝,免得你们中间有人被罪迷感,心里就刚硬了。”“自扫门前雪”不是基督徒应有的态度,我们被召、被命令参与在彼此的生命中。假如你知道有人的灵命岌岌可危,你有责任去带领他们回到团契生活来。雅各告诉我们:“你若知道有人迷失离开真道,不要不管他,要追上去,把他找回来。”

当地教会的另一个好处是属灵领袖能提供灵命的保护。神给牧羊人责任去领导、保护、防御,并关心他羊群的属灵福祉。圣经告诉我们:“他们常常看顾你们的灵魂,因为他们将来要向上帝交账。”

撒但喜欢游离的信徒,怂恿他们离开神的家和属灵领袖,因为他知道这样的信徒是失防的,没有能力抵抗他的计谋。

一切都在教会

在《直奔标竿》一书里,我曾解释为什么做一个健康教会的成员,是过健全生活的要领。我希望你也能读这本书,因为它能有助你了解神如何借着他对教会的计划,帮助你完成人生的五个目的。他建立教会以满足你五个最大的需要:一个为之而活的人生目的,与之同度人生的伙伴,赖以为生的原则,可实践的信仰,以及借以生活的能力。世上没有其他地方可同时找到上述五个好处。

神给予教会的五个目的,与给你的五个目的相同。敬拜让你注目仰望神,团契相交助你面对人生难题,门徒训练坚固你的信心,服事让你发掘才能,传福音使你完成使命。世上实在没有其他地方可与教会相比拟!

你的选择

婴孩一出生,自然就成为人类大家庭的一分子。但婴孩仍需要属于某个家庭,被喂养照顾而健康地成长。属灵的事也是这样。当你重生后,你就自然成为神家的一分子,但是你也要投身当地教会,成为教会的成员。

参加教会和成为会员的分别在于有没有委身。参加者是场外的旁观者,会员则参与事奉,参加者是消费者,会员则是贡献者;参加者想从教会中得到好处而不愿分担责任,他们就好像一对男女只要住在一起,却不愿意委身结婚。

为什么加入当地教会很重要呢?因为这证明你真正投入到属灵的弟兄姊妹中,而不只是理论罢了。神要你爱真实的人,而不是爱完美的人。你可以穷一生之久去找寻完美的教会,但你永远没法找到。你乃是被召去爱不完美的罪人,如同神所做的一般。

在使徒行传里,耶路撒冷的基督徒非常注重彼此的委身,对于团契生活非常地忠心。圣经说:“他们专心向使徒们领教,参加团契生活,分享爱筵,一起祷告。”神期望我们今天也一样。

基督徒的生命不只是委身基督,也包括委身于其他的信徒。马其顿的基督徒明白这一点,保罗说:“他们首先将自己交给神,然后按神的旨意将他们自己给了我们。”当你成为神的儿女后,加入当地教会是顺理成章的下一步。你借着委身基督成为基督徒,借着委身一个特定的信徒群体成为教会的会员。第一个决定带来救恩,第二个决定则带来团契生活。